通常の家庭では光熱費が家計を大きく左右するほどの出費となる上に、従来の能率の低い電気給湯やガス給湯設備ではCO2など有害な物質の排出量も多く、環境に直接ダメージを与えてしまいます。
そんな、光熱費が高くなる原因と環境にもやさしい代表的な給湯器は、「エコキュート」、「エコウィル」、「エコジョーズ」、「エネファーム」などがあります。

-　効率性の改善が給湯器の進歩

まず、オール電化住宅などでも柱となるエコキュートは電気によってお湯を沸かす方法です。エコキュートはヒートポンプ式電気給湯器とも呼ばれ、お湯を沸かすのは深夜の電気料の安い時間に行い、貯湯タンクに貯めておくシステムです。ガスを一切使わないのでクリーンであると言う点では1番かも知れません。

次のエコウィル、エコジョーズ、エネファームではいずれも燃料としてガスを使用します。この中のエコウィルはガスジェネレーションシステムと呼ばれるものに廃熱利用システムを付加したもので、ガスで電気を発電しながら排出される廃熱でお湯も同時に沸かします。

エコジョーズは潜熱回収型高効率ガス給湯とも呼ばれ、形状の点からは通常のガス給湯器に最も近いものですが、一度お湯を沸かした後の余熱も再利用することで熱効率を15％近く引き上げることに成功しています。

最後のエネファームは家庭用燃料電池コージェネレーションシステムのことです。ガスや灯油などを用いて燃料電池の利用で発電し発電する際の廃熱を給湯に用います。

これらはいずれも優れたエコな給湯システムですが、貯湯タンクの設置が必要であったり、場合によっては大掛かりな工事を必要とするものもありますので、自分の住宅事情や予算に見合うシステムを選択することが最も重要です。
また、導入支援のための補助金制度もあるので導入する費用を安く抑えることもできるので、制度を有効活用したほうがよいでしょう。

-　空気の力を利用し熱を発生

オール電化の目玉であるエコキュートは、ヒートポンプ技術を利用し、圧縮した空気から得られる熱でお湯を沸かすシステムです。
従来のヒートポンプ技術では冷媒としてフロンを利用していましたが、エコキュートでは自然界の空気中に大量に含まれる二酸化炭素を利用しています。

二酸化炭素は地球のオゾン層を破壊することはないため地球温暖化への影響もほとんどなく、影響力としてはフロンに比較した場合の約1700分の1程度であるとされています。また、エコキュートで大きな魅力となるのは月々の光熱費を大きく節約できる点です。電気料金は昼間と深夜では大幅に料金が異なっています。

-　電気代も安く節約！

エコキュートは電気料金の安い深夜にお湯を沸かし、貯湯タンクに貯めておくエコシステムです。
そのため同じ量のお湯を昼間に沸かす場合と比較すると約3分の1の電気料金で済みます。また、エコキュートの場合はどのような設定でもリモコンのボタン設定一つで簡単に行えることも魅力です。
お風呂のお湯の温度設定はもちろん、省エネモードの設定や各種の安全機能が満載されているため、小さなお子様のいる家庭や高齢者などがいる場合にも安心して利用することができます。

旅行などで長期間家を空けるような場合でもリモコン操作で設定すれば、ムダにお湯を沸かして光熱費用がかかるようなこともありません。
また、エコキュートは深夜にお湯を沸かすので騒音が生じてご近所の迷惑とならないようにヒートポンプの運転音もごく小さく設計されています。万が一の地震や災害時には貯湯タンクの水は生活用水として利用することも可能です。